始めに

これは3211【観察】モグラみたいな実装石を読んで発想を得ました
大変興味深い内容のスクでした

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俺の名は敏明
しがない農家の跡取り息子だ
今年になって親父が体を壊し引退を決意
丁度その頃都会での生活に疲れた俺は話を聞き
会社を退職して実家に戻り家業を引き継ぐことにした

両親は最初は困惑していたが何とか説得し
俺は農家に転身したのだ
それから数年は苦労の連続ではあったが
それでも都会での息苦しい生活よりはやりがいはあった

頑張ったかいもあって今では安定した収穫を得られるようになった
だがそんな所に思いがけない問題が発生した
それは土竜…いや正確には土竜の真似事を始めた実装石による
畑被害の増加である

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元々この地域は土竜が多く住んでいて
放置すると増えて畑に悪影響が出るので定期的に捕獲していた
なおここいら一帯に生息しているモグラはなんでも絶滅危惧種で
ゆえにみだりに駆除するとこちらが罪に咎められるので
基本的には生け捕りにして山奥にリリースしている

そして一昨年から問題になっているのは
土竜が掘った坑道や巣を間借りして暮らすようになった
実装石の一群であった
おそらくは偶然土竜が掘った穴を見つけて侵入し
居心地がよくてそのまま居付いたのだろう
天敵に遭遇する率が減り食べ物にも困らない
まさにうってつけの住環境なんだろう

農家を始めてから知ったのだがこういった土竜実装は
10年前から全国各地で見られるようになっていて
問題になっていたのだとか

実際に奴らが住み着くことで畑への悪影響が発生する
土竜実装は成体になってもあまり大きくはならないのだが
それでも土竜よりは二回りほど大きく
それが坑道を行き来するとなると当然拡張をする必要があり
奴らはその都度坑道を指の無い手でほっくりほっくりと堀り広げていったのだ

そのせいで畑の地盤が緩んで崩れたり
田んぼのあぜに大穴が開くようになった

また実装石は雑食のため畑の作物への食害が深刻な問題となった
特に芋類等地下にできる作物が狙われ
収穫時だと思って掘り返したら芋類が全て食われていたとかがあった
しかも近頃では調子に乗って夜中に地表に出てきて
トマトやキュウリを食べるようになってきている

去年までは個体数が少なかったせいか被害は限定的であったので
特に対策は講じなかったが
今年になって仔でも生んで増えたのか被害が広い範囲に及ぶようになった
たまりかねた俺は専門の駆除業者を呼ぶことを決意した

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電話での相談から三日後業者の人が畑を訪れ
被害の実態調査や通り道や巣と思われる場所を調べた
駆除は一週間後に開始すると説明を受け一旦戻っていった

それから一週間後機材を積んだ業者のワンボックスが三台やってきた
彼らは車から降りると早速機材の搬出と組み立てを開始し始めた
現場責任者の人の話だとこれから巣に繋がる通路にトラップを仕掛けて封鎖後
巣を掘り返してそこにいるであろう仔を駆除すると言った

説明によると現在巣と思われる場所は一か所のみ
それに対して通路は複数に及びそれらが広い範囲に広がっているのだとか
また土竜実装の習性として通路は各個体ごとに専用化して共有個所は少ないのだとか
つまり巣から伸びている通路の数だけ成体がいることになるのだとか

通路の上の土を踏み均して複数のトラップが仕掛けられ一旦引き上げる事になった
聞けば業者たちは街の方に宿を確保していており
明日の朝にまた来ると言って去っていった

翌朝になり畑に向かうとすでに業者は到着しており
トラップにかかった土竜実装を回収していた
今回仕掛けた罠は通路の上に仕掛けるタイプで
通路を踏み均した所を復旧しようと掘り進む事で地表にセットしたスイッチを押し上げ
ばね仕掛けの鋭い三本の槍状の刃物が突き刺さるという仕掛けだ

捕獲できた成体は4匹でその内3匹は既に死んでいたが
一番大きな親と思われる個体は辛うじて生きていた
どの個体も服は既に失われ髪も前だけになっていた
元々地中での生活に適さないのに強引に適応しようとした結果なのだろう
皮膚も擦り傷だらけだ
それでも地上で暮らすよりは安全という事なのか

成体はそのま処理袋に入れてコロリスプレーを噴射して口を密封した

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その後巣を掘り返して中にいた仔実装と蛆実装を捕獲
それらも処理袋に放り込まれてコロリスプレーを噴射した後
口を密封して車に積み込んだ

こうして土竜実装の駆除は終わった

最後に聞いた現場責任者の説明によると
このまま放置していたら秋には三匹の成体が巣立ちをして
辺りに分布を広げ翌年にはもっと酷い事になっていたかもしれないと言っていた
早めに駆除を決めた判断は正しかったという事だ

説明が終わった後
俺は業者に報酬を支払い領収書と明細を受け取った
気が付けばもう夕暮れ時になっていた

業者の車を見送り全てが終わり気が楽になった俺は
今年も豊作になるかなと実りの秋に思いをはせながら家に帰った


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終