さあ、今週もやってまいりました有料放送虐待ＴＶが誇る人気コーナー！
「クイズ！糞蟲はどれだ！」のお時間でございます

司会はわたくし、煮寺としお　と
アシスタントの、浦あきこ　でお送りいたしまーすっ！

さて、当番組のルールをご説明いたします
８匹の親指実装の中から、制限時間内に１匹だけ糞蟲じゃない蟲を当てて頂きます！
糞蟲には何をしても構いませんが、ただの蟲をブチンしてしまうとそこでゲームオーバーです！

なお、今回の親指実装ちゃん達は
人類と実装の明日と未来の友情を支えるとしあきケンネル㈱さまの提供です！

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〜ＣＭ〜

山っ寺の和っ尚さんっが♪
鞠っは蹴りたっし鞠っはなしっ♪
ジッソをレっジ袋っに押っし込っんで♪
ポンと蹴りゃ♪デギャっと鳴っく〜♪
デギャっがデギャっと鳴っく〜♪
ヨーイヨイっ♪

虐待ＴＶは面白い番組が目白押し！
僕と契約して虐待派としあきになろうよ！


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ゲーム開始のゴングが鳴る
俺は緊張に震える手でリンガルを起動し、かごを見下ろす

かごに集められた８匹の親指実装はアホ面をひっさげて
一斉にこちらを見上げると、その内５匹が一斉に媚のポーズをする

この段階では、まだノーヒントに近い
とりあえず、媚のポーズを取らなかった１番、３番、７番の番号をメモに控える

媚のポーズを取ったうちの一匹を手に取る
「ワタチを飼うとワタチもシアワセ、ニンゲンサンもシアワセレチュ♪
ワタチのシアワセをニンゲンサンにイーッパイわけてあげらレチュ♪」

「ワタチも飼って欲しいレチュ！」
「ワタチとイモウトチャを選んでホシイレチュ！」
「オネチャはトイレもオセンタクもできるレチュ！」
「イイコするレチュ！」

箱の中がざわつくが、どれもそれなりに問題のないことしか言わない
さすがはクイズ番組用に選定された筋金入りの糞虫ども、全く尻尾は見えない
うわべだけならどうとでも取り繕える、これはそういう生き物なのだ
割り切って行動しないと即座に時間切れになってしまう、それでは元も子も無くす
取りあえずメモを取る、４番５番が姉妹、と

さて、まずはヒントを作って情報を作らないといけない
といっても、スポンサー提供のリンガル以外は一切の道具の持ち込みは禁止されている
そりゃそうだ、そんなことしたら虐待派の拷問番組になってしまう、そんなものはいくらなんでも放送できない
自然と取れる手段は限られてくるのだ、これはそういう番組なのだ
みんなルールの中で努力しているんだ、ならばルールの許される中で死力を尽くすしかないのだ！

では、この状況ではどうするのか？
ヒントは自分で作り上げるしかない、短い制限時間の中で、できるだけインパクトのある方法で…

「ニンゲンサン、どうしたレチュ？」
手に取った２番の実装石がこちらを見ながら首をかしぐ
俺はできるかぎりにっこりと笑うと、その２番の仔実装を思い切り壁に叩きつける


パーン


壁に当たって赤緑の物体が飛び散る
その音が俺にとって試合開始のゴングになる、いよいよ試合開始だ！

スタートの合図を聞いたかのように
一斉に箱の中が大騒ぎになる


その中で５番が４番を突き飛ばして逃げるのを見逃さない
４番はあらん限りの罵声を５番に飛ばしている
経験上、こういう姉妹はどちらも糞虫だ

手早く４番５番を掴むと壁に投げつけると、鈍い音を出して赤緑の臓物が飛び散る


「このクソニンゲン！何てことをするレチュ！」
８番の実装石がすぐさま糞を投擲してくる

とっさでクソニンゲンという言葉が出るということは、そういうことだ
追い詰められたときこそ本性が出るもの、つまりこいつは糞虫に違いない！
迷わず８番を口に放り込む、「レ、レチュブバッ」そして勢いよく噛むと床に吐き捨てる
目もくらむような実装臭がする、だが、そんなことを気にするヒマはないのだ
頭に血が上るのがわかる、嗅覚がマヒし、視界が白黒になり、スローモーションになりかける

観客席から歓声と絶叫があがる、ところどころ混じって嗚咽する声が聞こえる
構うものか、時間がないんだ、制限時間は近い！賞金は目の前なんだ！
人目なんかいちいち気にしていられるもんか、金だ、金！金持ってるやつが強いんだ！

「カーネカネカネ…」
思わず口から欲が零れ落ちる、白黒の視界が鮮明にカラーに戻る、よし、生き返った！
俺はその口の端から赤緑の液体を垂らしながら箱の中に残った実装石達をけだもののような目つきで見渡す
生き残った実装石は全部しめやかにパンコンしている
いいぞ、この調子だ、これだけ追い込まれれば本性が見えてくるはずだ
そう、恐怖だ！恐怖を与えることで本性が浮き上がってくるのだ

「レ、レチュ〜ン♪」
「テフゥ〜ン♪」

この期に及んで媚のポーズを取り、股を開く１番と６番
よし、こいつらもきっと糞虫だ！
さっと１番を手に取ると振りかぶって中指を立てて実装石を握り締め、中指を立てた独特の投球フォームを取る
フォークボール？いや、違う、見ろ！これが必殺のファックボールだ！！

パチーン！

不思議な球筋を描くと１番が６番に命中し、どちらも水風船のように周囲に赤緑の液体を撒き散らすと
命中した後にはシミしか残ってはいなかった

残るは二匹、ギロリと血走った目を走らせると
パンコンして動けない３番の前に、両手を広げて１番が立ちふさがり
３番が声をあげて俺を威嚇するが、俺と目が合った瞬間に、姿勢を保ったままブリブリと音を立ててパンコンする

ここでアナウンサーが俺の前に立ちふさがり、俺にマイクを向けながら語りかける
「いま、ギブアップすれば、賞金は半額だけ手に入ります、ギブアップをなさいますかっ？」
すさまじい形相の俺の視界一杯にアナウンサーの笑顔が広がる
この状態を俺を前に、義務的なルールの説明を怠らない、あんたプロだな

「いいえ、答えは決まりました、ファイナルアンサーです！」
マイクにに向かって俺は堂々と勝利宣言をする

「ファイナルアンサー？」
「ファイナルアンサー！」

実は俺は確信に満ちていた、要は視聴者サービスと言う奴だ
最初から媚のポーズを取らなかった三匹に目星をつけていた
その中で、２番が潰れたときに１番の口元がわずかにつりあがったのを見逃さなかったのだ
こいつは糞虫だ、そう確信があったからこそ最後まで残したのであった

思い切り右手を振り上げると、回答ボタンを押す代わりに
１番の親指装石を勢いよく叩き潰す、生暖かい感触が手のひらに広がる
これでもう、後戻りはできない

「チププ」
最後に残った３番の親指装石が、俺の右手を見ながら糞蟲特有の嘲りの声を漏らす

「ブッブー！残念！チャレンジ失敗です！
３番ちゃんは、糞蟲でしたーっ！！」
アナウンサーの声が響き渡る

と、同時に３番の親指実装に保護用ケースが被せられる
過去に不正解によって逆上した出演者によって、放送禁止行為の事態が起きたためだ
安全圏に避難した３番は呆然とする俺を見て嘲りの色を見せる

頭に血が上る俺を遮ってアナウンサーが言う
「正解は、２番でした」
「そんな！一番最初に潰したやつが正解だったのか！？」

俺は見苦しいとは思ったが、どうせテレビの前でここまでの恥を晒したんだ
毒を喰らわば、皿まで、だ！

「待ってくれ！２番って、最初に媚びを売ったじゃないか！
今回の実装石の提供元はとしあきケンネル㈱なんだろ！？
あそこの扱いで媚びを売るようなの糞蟲ペットが混じっているわけないだろう！」

「いや、糞虫じゃないとは言いましたが、躾してあるとは言ってませんよ
あ、さて、今週は正解者なし！残念ですっ！それでは、来週もお楽しみにっ！」

頭の中が真っ白になる
そう、俺の中ではゴングを鳴らした瞬間に試合は終了していたのであった



完


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今はこれが精一杯です